Nakamoto publicó el white paper —la propuesta original de Bitcoin— en 2008, en donde estableció los principios para su funcionamiento. En este proyecto se propuso utilizar una «cadena de bloques» o blockchain, método propuesto por primera vez en 1982 por el criptógrafo David Chaum.
¿Por qué nacieron otros tipos de criptomonedas?
Bitcoin fue el protocolo inicial, pero su tecnología no está centralizada. Es un código público que cualquier desarrollador puede utilizar. Los creadores de criptomonedas descubrieron nuevas aplicaciones y lanzaron sus propios protocolos que sirvieron diferentes fines, o mejoraron aspectos originales de Bitcoin. Esto dio vida al movimiento de las Altcoins.
Altcoins
El nombre de esta familia de monedas se debe a que son la alternativa a Bitcoin. La segunda criptomoneda más usada en el mundo es Ethereum. También existen Litecoin, Tether y XRP. Pero actualmente existen más de 4,600 criptomonedas que cotizan en coinmarketcap.com.
- Ethereum nació en 2013 y actualmente cuenta con la segunda capitalización de mercado más grande después de Bitcoin, con 242,000 millones de dólares. Fue creada por Vitalik Buterin, fundador de la revista Bitcoin Magazine. Ethereum de hecho una plataforma que se lanzó para construir medios de pago para de forma descentralizada. Además de una criptodivisa, se crearon los NFT (non-fungible tokens, en inglés). Estos son activos no tangibles, pero irreemplazables, tales como piezas de colección o arte digital.
- Litecoines una de las altcoins más antiguas. Creada en 2011 por Charles Lee, exempleado de Google. Esta criptomoneda intentó mejorar el protocolo de Bitcoin para hacerlo ligero y disminuir el procesamiento de datos. Debido a que ya tiene una presencia en el mercado, algunos comercios han comenzado a adoptarla.
- Dogecoinsaltó a la fama cuando Elon Musk y Snoop Dogg tuitearon sobre esta criptomoneda. Aunque su capitalización es relativamente pequeña y fue lanzada en 2013 como un tipo de broma por dos ingenieros de software, comenzó a tener un éxito inesperado. Su símbolo es un perro Shiba Inu.
Stablecoins
Casi por naturaleza, Bitcoin es volátil. Sus fluctuaciones de precio han complicado que sea un instrumento de inversión fiable. Por lo tanto, las stablecoins intentaron respaldar a sus criptomonedas con valores o divisas reales como oro o dólares. Entre este tipo de criptodivisas se encuentra Digix Gold Tokens, cuyo protocolo supuestamente basa su precio en oro.
También se encuentra la criptomoneda USD Tether que en un principio proclamó un respaldo en dólares. Pero este fue un problema para la creedibilidad de los stablecoins. En 2019, las autoridades de Estados Unidos descubrieron que no había tal respaldo. La compañía detrás de esta divisa no garantizaba que fuera posible cambiar sus códigos por billetes verdes.
Central Bank Digital Currency (CBDC)
En países como Suecia, el uso del efectivo ha declinado vertiginosamente en los últimos años, de acuerdo con su propio banco central, el más antiguo del mundo. Economías desarrolladas analizan la idea de emitir dinero digital que sustituya y mejore las funciones del papel moneda. Asimismo debe estar controlado por las autoridades monetarias de cada país, utilizando un sistema de encriptación.
El Banco de la Reserva Federal de Estados Unidos junto con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) participan en un proyecto conjunto para analizar las implicaciones de una criptomoneda manejada por un banco central. La Unión Europea también analiza estas implicaciones. Mientras que China se adelantó con un programa piloto del yuan digital.
Aunque se pensaba que esta transición digital tardaría solo algunos años en concretarse, esta semana, el Banco Central de Suecia emitió un reporte en el que informó que su proyecto para una krona electrónica o e-krona tardaría más de un lustro en concretarse. Esto debido a que se deben analizar todas las implicaciones y escenarios en los que una nueva criptomoneda, respaldada por el gobierno, debe cumplir para operar correctamente.